Un piloto trasero ideal debería poseer las siguientes características:
(1) Alta intensidad luminosa y distribución óptima de la intensidad de la luz;
(2) Tiempo de aumento rápido para la emisión de luz;
(3) Larga vida útil, funcionamiento-libre de mantenimiento y bajo consumo de energía;
(4) Alta durabilidad en cuanto a ciclos de conmutación;
(5) Buena resistencia a vibraciones y golpes.
Actualmente, las fuentes de luz que se utilizan principalmente en las luces traseras de los automóviles son las bombillas incandescentes, aunque también han surgido nuevas fuentes de luz-como-diodos emisores de luz (LED) y luces de neón-.
